［典出］ 《左傳·僖公十五年》：步揚御戎，家仆徒為右，乘小駟，鄭入也。慶鄭曰：“古者大事，必乘其產(chǎn)，生其水土而知其人心，安其教訓(xùn)，而服（熟）習(xí)其道，惟所納之，無不如志。今乘異產(chǎn)以從戎事，及懼而變，將與人易。亂氣狡憤，陰血周作，張脈僨（ren，音奮）興，外疆（強）中干。進退不可，周旋不能，君必愧之。”
［典義］ “外強中干”，原指晉惠公兵車所駕之馬，系鄭國所產(chǎn)，貌似強壯，實則虛弱，不宜從戎駕車。后人以外強中干泛指人和事物，雖表面強大，而內(nèi)里卻十分虛弱。如《魯迅書信集·致章廷謙》：“其問我何以不罵他者，亦我真希望我罵，不過示人以不怕耳，外強中干者也。”
?。鄣鋵崳? 公元前645年，周襄王七年，晉惠公乘人之危，趁著秦國鬧天災(zāi)，發(fā)兵去侵略秦國，激起了秦國不滿，秦穆公率兵進入了晉河西之地韓原。晉惠公對大夫慶鄭況：“秦軍已深人我晉境，如何是好？”慶鄭回答說：“君王也給他來個深入，怎么樣？”惠公命慶鄭占卜，慶鄭占卜后說：“卜封吉，可以與秦交兵。”惠公說：“那就叫步揚御戎，家仆徒為右，以鄭國產(chǎn)的小駟馬駕兵車出戰(zhàn)。”慶鄭勸惠公不要乘鄭國產(chǎn)的小駟馬出征，他說：“古人出征，必乘本國產(chǎn)的馬匹，服水土，聽從駕馭，善解人意，又識道路，指揮起來也得心應(yīng)手。而鄭國的馬，卻不那么服水土、聽使喚、好駕馭，不能如愿以償、順其所意、隨其所志。它一遇激戰(zhàn)，容易驚變。一旦驚變，失去控制，狂奔起來，鼻孔里亂冒熱氣，四肢血涌，貌似強大，卻外強中干，進退不可，周旋不能。到那時候，君王即使后悔也來不及了。”
惠公不聽?wèi)c鄭勸解，一意孤行，要乘鄭國所進之馬去同秦國打仗。他派大夫韓簡去偵察敵情。韓簡說：“秦國的軍隊比我們少，斗志卻比我們高幾倍。”惠公問：“那為什么？”韓簡回答說：“秦國詞出有名，人用其寵，饑餓缺糧，三次請我們接濟糧食，我們不予理睬，他們是帶著氣來的，所以他們斗志強，士氣高。而我們吃得飽、穿得暖，又出師詞屈理窮，故而秦奮我怠，這也是人之常情！”惠公聽后，并不悔悟。他說：“一夫不可扭，況一個國家乎？咱們還是要同秦國戰(zhàn)斗的。孤只要親臨前線，想戰(zhàn)勝秦人還是可能的。”于是，他派韓簡出戰(zhàn)。秦穆公派公孫枝應(yīng)敵。公孫枝與韓簡戰(zhàn)于韓原。韓簡力不從心，敗下陣來。大夫慶鄭進一步勸惠公說：“秦國發(fā)兵，不為別的，就是因為我們沒有借給他糧食，沒有割讓給他河西城池。依臣之見，還是把河西五城劃撥給秦國，借給秦國糧食，講和算了，免得兩國再動干戈，晉國遭殃，晉軍遭罪！”
晉惠公聽罷勃然大怒，說：“我堂堂晉國，兵強馬壯，怎能又割地又借糧？”說著大喝一聲：“來人，把慶鄭推出去斬首示眾，然后再出兵與秦國決戰(zhàn)！”大夫虢射見狀，慌忙跪下，請求說：“兩國交兵，未見勝輸，先斬大將，恐于我軍不利。請免其一死，讓他戴罪立功吧！”惠公說：“好！先記下慶鄭的罪過，待我打敗秦國再說。”
第二天，惠公率領(lǐng)三路大軍，六百多乘戰(zhàn)車，戰(zhàn)鼓齊鳴，與秦國決戰(zhàn)。慶鄭再三提醒惠公：“主公乘坐異國進貢的小駟馬，恐不利于作戰(zhàn)吧！”惠公聽見慶鄭又說話，便十分不高興地呵斥道：“你還敢多話？”慶鄭好心討了個沒趣，心中更加悶悶不樂，只得閉口不言，隨著惠公上陣。到了兩軍陣上，秦將公孫枝看見晉惠公，破口大罵：“忘恩負義的夷吾小兒，我家主公送你回國，做了晉君；你國缺糧，我國又接濟于你國，你今天卻背信棄義，恩將仇報，與秦王為敵。今日我不捉住你夷吾小兒，滅掉你晉國，我決不罷休！”罵罷，便沖殺了過來。頃刻之間，塵煙滾滾，戰(zhàn)鼓隆隆，一片喊殺之聲，直殺得天昏地暗，血流成河。
結(jié)果，不出慶鄭所料，晉惠公乘坐的小駟馬兵車，驚慌亂竄，不聽駕馭，又被秦國大將公孫枝窮追不舍，惠公慌了手腳，忙叫大將家仆徒救駕。公孫枝有萬夫不擋之勇，家仆徒哪里是他的對手，不多會兒便沒有還手之力，只有招架之功了，只得且戰(zhàn)且退。公孫枝大喝一聲：“敗將哪里逃！”把晉眾將嚇了一跳，亂了陣腳，小駟馬終因不識路途，陷入泥潭，拔不出腿來。正在這十分危機的時刻，晉將慶鄭沖殺了過來?；莨呗暯械溃?ldquo;慶鄭將軍，快救我！”慶鄭鄙視了惠公一眼，說了幾句風(fēng)涼話：“國君乘坐鄭國產(chǎn)的小駟馬挺穩(wěn)當(dāng)，穩(wěn)在這里不動了，我去告訴他人來救你吧！”說著揚鞭策馬而去了。就這樣，在秦晉一場惡戰(zhàn)中，晉惠公不聽忠言相勸，結(jié)果做了秦國的俘虜，落了個可恥的下場！
